المركبة LINK تستعد لمهمة تهدف إلى إطالة عمر مرصد Swift

مهمة صيانة مدارية غير معتادة

تستعد المركبة الروبوتية LINK، التي طورتها شركة Katalyst Space، للاقتراب من مرصد Neil Gehrels Swift والمساعدة على رفع مداره.

لماذا يحتاج Swift إلى المساعدة؟

يعمل المرصد منذ سنوات في مدار أرضي منخفض ويراقب انفجارات أشعة غاما والظواهر عالية الطاقة. تؤدي مقاومة الغلاف الجوي الضعيفة مع الوقت إلى خفض المدار، ما قد يقصر العمر التشغيلي إذا لم يُرفع.

كيف يمكن تنفيذ المهمة؟

تعتمد الخطة على مركبة خدمة تقترب من المرصد وتنفذ عملية ارتباط وتحكم مدروسة قبل استخدام الدفع لتغيير المدار. يتطلب ذلك ملاحة دقيقة وحماية للأجهزة العلمية.

ما الذي سيعنيه النجاح؟

قد تثبت المهمة إمكانية إنقاذ أصول علمية قائمة بدل استبدالها، وتفتح الباب لخدمات مدارية أوسع. لكنها تظل مهمة معقدة، والنتيجة النهائية تعتمد على الإطلاق والالتقاء والتنفيذ الفعلي.